「Jリーグの問題はおそらくはハングリー精神が足りないこと」
「彼（細貝）にとって一番良いことだった。ボランチで使っているし、彼（監督）は細貝の武器が何かを良く知っているね。僕も、彼はボランチで使うのが良いと思う。それと、まだ細貝はレベルアップすべきだと感じるね。
開幕戦を見た時に、パスゲームにおいてまだ絶対レベルアップできると感じた。監督は細貝をよく知っているから、この先もレベルアップ出来るはず。レバークーゼンの時は左SBをやったし、逆の右SBもやっていた。それは本人にとって結構厳しかったと思う。だから、今の監督のところに行けて良かった」
――Jリーグはこないだ20年という節目の年を迎えました。この先、プレミアリーグやブンデスリーガのような世界のトップリーグに追いついていく為には何が必要だと思いますか？
「それは難しいことだね。というのも、アジアのチャンピオンズリーグとヨーロッパのチャンピオンズリーグは別世界だから。こっちは（ヨーロッパ）は予選からめちゃくちゃ盛り上がる。色も全然違う。
どの試合も難しい。全体的に高いレベルのサッカーをやっている。前からのプレスだったり、判断力の早さだったりとか、そういうことをする為に練習方法も新しくなっていっている。
Jリーグの問題はおそらくはハングリー精神が足りないこと。成長はしているけど、どこかみんな満足しているように見える。だから『もっと上に行く』というハングリーさが足りない。
代表も連続してワールドカップの予選を突破した。だからこそクラブチームも目標を高くしてアジアのナンバー1を目指して、新しいもっと上のサッカーを目指すこと。それが大事。
だけどそれを今はなかなかやってない。満足状態にあるんだと思う。だから当たり前だけど常にビジョンを持って、ハングリー精神を持つことが上にいく為には必要だと思う」
【その4へ続く】
