理解できるファンからの懐疑的な声

　チェルシーとFC東京が武藤嘉紀の移籍で合意に達したと聞いたとき、日本サッカーを評論している私でも驚いたと言わざるを得ない。

　プロの世界に信じられないほど迅速に適応した武藤は、疑いようのないすぐれた才能を持つ選手だ。しかし、中位のJリーグクラブからプレミアリーグ次期王者への飛躍は頻繁に起こるようなことではない。

　私がこの移籍情報リークしたものは信用できる情報筋からだったが、この話の妥当性を疑う理由はなかった。そのため、フットボールチャンネルにこのニュースを掲載した。この移籍の噂を広めることは、個人や仕事としての興味本位ではなく、報道する価値があるものだと感じたからだ。

　記事に対する全般的な反応は、予想通り疑惑と否定の声が多く聞かれた。武藤は少し前まで大学に通い、昨年Jリーグにデビューしたばかりの選手である。“エイプリルフール”もしくは“エイプリルフールネタに引っかかった”という反応には少し戸惑ったが、スクープを狙うフットボールジャーナリストの記事が必ずしも実現するわけではなく、人々が懐疑的になったとしても不思議ではない。

　私の記事が掲載されて3日後、FC東京は公式発表を行い、移籍に関する話題は大きな反響を呼んだ。