中村憲剛（川崎フロンターレ）
年間首位の川崎フロンターレを引っ張る中村憲剛【写真：Getty Images】
実力あるベテランの招集に積極的ではなかったヴァイッド・ハリルホジッチ監督。しかし、9月シリーズのメンバー発表の際、「川崎の35歳」と、ある選手に言及した。それが中村憲剛だ。日本代表での実績は申し分なく、所属する川崎フロンターレを長きにわたって牽引してきた。
そして今シーズン、リーグ優勝を狙うチームで中村の存在感は今なお格別なものだ。円熟の司令塔は香川真司との相性が良く、不調に喘ぐハリルジャパンのエースを蘇らせる可能性すらある。誰とプレーしても味方の持ち味を引き出せる中村は、日本代表に安定をもたらすはずだ。
【了】
