サッカー史に残る名選手であるリオネル・メッシのように小柄なウインガーはしばしば「○○のメッシ」と喩えられてきた。しかし、その才能が完全に開花することなく、世界の舞台から姿を消した選手も少なくない。今回は「○○のメッシ」と呼ばれた“消えた才能”を紹介する。[4/5ページ]
——————————

MF：ライアン・ゴールド（スコットランド）

生年月日：1995年12月16日（30歳）
現所属：バンクーバー・ホワイトキャップス（カナダ）
2025リーグ戦成績：6試合1ゴール1アシスト

　11/12シーズンのリーグ最終節に16歳の若さでダンディー・ユナイテッドのトップチームデビューを飾ったライアン・ゴールドは「スコットランドのメッシ」とも呼ばれ、若くして注目を集めた。

　その後ダンディーの主力に定着したゴールドは、2014年夏にポルトガルの強豪スポルティングCPにステップアップを果たす。

　しかし、トップチームではほとんど活躍することができず、16/17シーズン以降は毎シーズンのようにレンタル移籍を繰り返すようになってしまった。

　各レンタル先でもパッとしない中で、転機となったのが2019年夏のファレンセへの完全移籍だ。

　当時2部のチームに加入したゴールドは1年目にキャリアハイのリーグ戦9ゴールを決めて昇格に貢献すると、翌シーズンも1部で9ゴール7アシストと躍動した。

　このまま欧州で再び輝きを取り戻すと思われたが、ゴールドは2021年夏にMLSのバンクーバー・ホワイトキャップスへの移籍を決断し欧州に別れを告げた。

　北米の地では加入から現在に至るまで、不動のレギュラーとして充実した時間を過ごしており、2022年と2023年にはチームのシーズン最優秀選手に選出。現在はキャプテンを務めている。

「スコットランドのメッシ」というプレッシャーから離れて、伸びのびとサッカーができていることが現在の活躍に繋がっていると言えるだろう。