サッカー選手は常にケガと隣り合わせだ。たった1つのケガでキャリアを棒に振ってしまう選手もいれば、何度も大ケガを負いながらもその逆境を乗り越えて長く活躍する選手もいる。今回は最高級の才能を持ちながらも、ケガに苦しむキャリアを歩んだ“ガラスの天才”を紹介する。[1/5ページ]

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FW：宮市亮

生年月日：1992年12月14日
日本代表成績：5試合0得点0アシスト

　横浜F・マリノスのFW宮市亮は、「ガラスの天才」を象徴するような存在だ。

　U-14から各世代別のサッカー日本代表を経験した宮市は、中京大中京高等学校で1年生のときからレギュラーを務めた有望な選手で、高校卒業後にイングランドの名門アーセナルに加入した。

　2010年当時、日本人選手の海外挑戦がいまほど多くなかった中で、高卒でヨーロッパに渡った宮市は大きな注目を集めた。

　イングランドでの就労ビザが下りなかったため、オランダのフェイエノールトに期限付き移籍で加入し、シーズン途中の加入ながらオランダ1部リーグで12試合に出場、3得点5アシストを記録した。

　高卒ルーキーのプロ1年目としては十分すぎる成績を残し、さらに期待が高まった。

　しかし、その後は苦難が始まった。

　2012/13シーズンに期限付き移籍で加入したウィガン・アスレティックで2度、右足首のじん帯を痛め、このシーズンは公式戦7試合の出場にとどまった。

　その後も負傷離脱を繰り返した宮市は、特に2015年夏に加入したザンクト・パウリで悲劇的な時期を過ごした。

　7月のプレシーズンマッチで左ひざ前十字じん帯を断裂してシーズンの大半を棒に振ると、2017年6月には右ひざの前十字じん帯も断裂した。

　2021年夏に横浜F・マリノスに加入した宮市は、28歳にして初めてJリーグに挑戦。2022シーズンは開幕から好調を続け、EAFF E-1サッカー選手権2022のメンバーに選出された。

　約10年ぶりの日本代表で注目が集まったが、韓国代表戦で右ひざ前十字じん帯を断裂。負傷の呪縛から逃れることはできず、またしても長期離脱となった。

　爆発的なスピードを武器とする選手にとって、このような大ケガは一度でも致命的になり得るが、宮市はそのたびに復帰し、33歳となった今も横浜F・マリノスの戦力となっている。

　第一線でプレーしていること自体が素晴らしいことだが、ケガがなければどこまで行けたのかを考えずにはいられない。