実家が超お金持ちのスター選手【写真：Getty Images】

「裕福な家庭に生まれたサッカー選手」と聞くと、どこか恵まれた特権階級のイメージを抱くかもしれない。しかし実際には、経済的に豊かな環境で育ちながらも、自らの意思で努力を重ね、世界のトップシーンに立った選手たちが存在する。今回は、異なる背景を持つ“エリート育ち”の選手たちを紹介する。[4/5ページ]

FW：ジャンルカ・ヴィアッリ（元イタリア代表）

ユヴェントス時代のジャンルカ・ヴィアッリ【写真：Getty Images】

生年月日：1964年7月9日
主な所属クラブ：サンプドリア、ユベントス、チェルシー

【14世紀建造の城が実家】

　イタリアで「裕福な家庭出身のサッカー選手」と聞いて真っ先に思い浮かぶのが、2023年に58歳でこの世を去ったジャンルカ・ヴィアッリだ。

　ヴィアッリはサンプドリアでセリエA優勝やUEFAカップウィナーズカップ制覇を経験し、ユヴェントスではUEFAチャンピオンズリーグ（CL）制覇を果たしたストライカーだ。

　1996年にはチェルシーへ移籍し、プレーヤー兼監督としてチームを率いた時期もあり、FAカップなど複数のタイトルをもたらした。

　闘志と品格を兼ね備えた名ストライカーとして、行く先々で愛された存在だった。

　その品格の背景には、「育ちの良さ」があったと言えるだろう。

　父ジャンフランコ氏は、20代前半で建設会社を創業し、好景気の波に乗って会社を大きく成長させた実業家。ヴィアッリの実家は、北イタリア・クレモナ近郊のベルジョイオーゾにある、14世紀建造の城だった。

【60室を有する大邸宅で育つ】

　60室を有し、広大な庭園を備えるその邸宅で、彼は両親と4人の兄弟とともに幼少期を過ごした。

　やがてその城を離れたが、休暇のたびに訪れるなど、家族にとって大切な拠点として長く親しまれた。

　現在は結婚式などの会場として一般に開放されているという。

　ヴィアッリは2023年1月に膵臓がんのため亡くなり、翌2024年11月には父ジャンフランコ氏もこの世を去った。

　栄光と気品に彩られた人生は、多くの人々の記憶に今も刻まれている。