【写真：Getty Images】

　データサイト『Opta』は、スーパーコンピュータを用いて各国のFIFAワールドカップ2026（北中米W杯）グループリーグ突破確率を算出した。2018年にW杯を制したフランス代表、北欧の強豪ノルウェー代表、アフリカネイションズカップ準優勝のセネガル代表、そしてイラク代表が争うグループIの予測はどうなっているのだろうか。

“死の組”に入った4チームの突破確率は

　欧州予選を5勝1分と無敗で突破したフランス。2大会ぶりのW杯優勝を狙うチームには、DFウィリアン・サリバ、FWミカエル・オリーズ、FWウスマン・デンベレ、FWキリアン・エムバペなど、欧州のトップチームで活躍する選手が揃っている。

　しかし、グループIは強豪イタリア代表を抑えてW杯の出場権を獲得したノルウェー、アフリカ杯準優勝のセネガルが同居する死の組となった。

　ノルウェーは欧州予選を8戦全勝37得点5失点と圧倒的な成績で突破した。

　FWアーリング・ブラウト・ハーランドを筆頭として、MFマルティン・ウーデゴール、MFサンダー・ベルゲ、MFオスカー・ボブ、FWアレクサンデル・セルロートなど各ポジションにタレントも揃っている。

　なお、直近のテストマッチでは、スウェーデン代表に3-1で勝利、前回W杯でベスト4のモロッコ代表に1-1の引き分けに終わった。

　FIFAランキング14位とアフリカ勢では上位のセネガルも、ノルウェーと並んで今大会のダークホースになりうる存在だ。

　1月に行われたアフリカ杯では、決勝でモロッコに1-0で勝利したものの、試合中に一時的にピッチを離れた行為が問題視され、後にCAFの裁定でタイトルを剥奪された。公式記録上はモロッコの3-0勝利となり、セネガルは準優勝扱いとなっている。

　それでもDFママドゥ・サール、MFラミン・カマラ、FWニコラス・ジャクソン、そしてFWサディオ・マネとタレントは揃っており、グループ首位に立ってもおかしくはないチームだ。

　同サイトでは、フランス代表が首位突破する確率を60.5%、決勝トーナメントに進出する確率は95.3%と予想した。ノルウェーは首位突破が25.2%、決勝トーナメント進出の確率が82.3%となっている。

　セネガルは首位突破の確率が11.2%、決勝トーナメント進出は62.0%。そしてイラクは決勝トーナメント進出の確率が27.1%とグループで最低の数字だった。