フランス代表【写真：Getty Images】

　FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）は準々決勝に突入し、フランス代表がベスト4一番乗りを決めた。現地時間9日に行われた準々決勝で、フランスはモロッコ代表に2-0で勝利。前回大会準決勝でも対戦した相手を再び退け、3大会連続となるW杯4強入りを果たした。

残り3枠はどうなる？

　フランスはラウンド16でパラグアイ代表を1-0で下し、準々決勝ではモロッコと再戦。モロッコは前回カタールW杯でアフリカ勢初の4強入りを果たしたチームで、今大会もカナダ代表を3-0で破って8強へ進んでいた。しかし、今回もフランスの壁は厚く、モロッコはベスト8で敗退。アフリカ勢はこの時点で全滅となった。

　残るベスト4の枠を巡っては、スペイン代表、ベルギー代表、ノルウェー代表、イングランド代表、アルゼンチン代表、スイス代表が勝ち残っている。スペインはラウンド16で強豪ポルトガル代表を破り、ベルギーは開催国アメリカ代表に4-1で大勝した。

　もう一方の山では、ノルウェー代表とイングランド代表が激突する。

　ノルウェーはラウンド16でブラジル代表を2-1で破る大金星を挙げ、史上初のW杯ベスト8入りを達成。FWアーリング・ハーランドを中心に勢いに乗っている。一方のイングランドはメキシコ代表との打ち合いを3-2で制し、優勝候補としての地力を示した。プレミアリーグで何度も対戦してきたハーランドとイングランド守備陣の構図も、大きな見どころとなる。

　前回王者アルゼンチン代表はスイス代表と対戦する。

　アルゼンチンはエジプト代表に3-2で勝利し、スイスはコロンビア代表とのPK戦を制して8強入り。両国は2014年ブラジルW杯のラウンド16でも対戦しており、その時はアルゼンチンが延長戦の末に1-0で勝利している。スイスにとっては、前回王者を相手に歴史を塗り替えるチャンスだ。

　まずはフランスが一足先に準決勝へ進出した今大会の準々決勝。残る3枠を懸け、スペイン、ベルギー、ノルウェー、イングランド、アルゼンチン、スイスが激突する。歴代王者が順当に勝ち上がるのか、それとも初優勝を目指す挑戦者が新たな歴史を作るのか。ベスト4の顔ぶれが、いよいよ出揃おうとしている。

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