FW：ロビン・ファン・ペルシ（元オランダ代表）

【写真：Getty Images】

生年月日：1983年8月6日
アーセナル通算成績：278試合132得点58アシスト

　ロビン・ファン・ペルシのスコアラーとしての華々しいキャリアはアーセナルのおかげだと言っても過言ではない。2004年夏の加入当初、彼は左WGの選手だった。当時のアーセン・ヴェンゲル監督によってストライカーのポジションにコンバートされ、点取り屋としての才能を開花させた。

　2009年に長期契約を締結した際には「僕の心はアーセナルとともにあり、他のシャツを着た自分を想像することはできない」と語り、セスク・ファブレガスが退団した2011/12シーズンにはキャプテンに就任。同シーズンは30得点13アシストを記録し、自身初のプレミアリーグ得点王も獲得している。

　ところが同シーズン終了後にアーセナルと契約延長をする意向がないことを明かし、2012年夏にマンチェスター・ユナイテッドへと移籍。キャプテンであり、得点王でもある男が同じリーグのライバルに移籍することは当然ながらサポーターの反感を買った。

　加えてファン・ペルシがアーセナルサポーターを怒らせたのが、「私はいつも、人生で難しい決断をしなければならない時、自分の中の小さな子供の声に耳を傾ける。彼は何を望んでいるのか？あの子はマン・ユナイテッドを求めて叫んでいたんだ」という発言だ。宿敵への移籍に、火に油を注ぐ発言。サポーターに嫌われても仕方がないことだろう。