サッカー日本代表は現地時間6日（日本時間7日）、メキシコ代表と対戦する。FIFAワールドカップに過去17回出場しているメキシコは、常に豊富な人材を擁してきた伝統国だ。招集されたメンバーの中で、どの選手が高い評価を受けているのか。今回は、日本代表との強化試合に招集されたメキシコ代表最新メンバーの市場価値ランキングを紹介する。［5/5ページ］

1位：サンティアゴ・ヒメネス

【写真：Getty Images】

生年月日：2001年4月18日
所属クラブ：ミラン（イタリア）
市場価値：3000万ユーロ（約51億円）
24/25リーグ戦成績：14試合5得点2アシスト

　メキシコ代表最新メンバーの市場価値ランキングで1位に輝いたのは、ミランでプレーするストライカー、サンティアゴ・ヒメネスだ。

　クルス・アスルの下部組織出身のヒメネスは、2017年のコパ・メヒコで16歳にしてトップチームデビューを果たした。国内リーグでは公式戦105試合に出場し、21得点11アシストを記録。2022年夏には、600万ユーロ（約10.2億円）の移籍金でオランダのフェイエノールトへ渡った。

　加入当初こそ適応に時間を要したものの、持ち前の決定力が開花するとリーグ戦8試合連続得点を達成。1年目で公式戦45試合23得点と鮮烈なインパクトを残し、上田綺世にとっての強力なライバルとなっていた。

　翌シーズンにもリーグ戦23得点を挙げ、エールディヴィジを代表するストライカーへと成長。市場価値は5000万ユーロ（約85億円）に到達し、欧州のビッグクラブから熱視線を浴びる存在となった。

　そして2025年2月、争奪戦を制したミランが3200万ユーロ（約54.4億円）の移籍金で獲得。加入直後はリーグ戦2試合連続ゴールを決めて期待通りのスタートを切ったが、最終的には14試合で5得点2アシストとやや伸び悩む結果に終わった。

　最大の武器は、正確かつ強烈な左足でのシュート。ペナルティエリア内での冷静なフィニッシュと、相手DFとの駆け引きの巧さに加え、クロスへの入り方も抜群だ。また、183cmと決して恵まれた体格ではないが、優れたフィジカルと空中戦の強さも兼ね備えている。

　2021年10月に行われたエクアドル代表との試合でメキシコ代表デビューを飾ったヒメネスだが、これまでの代表通算得点は5にとどまる。

　来年に迫るFIFAワールドカップ2026（W杯）北中米大会に向け、チームのエースとして爆発に期待がかかる。

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【了】