サッカー日本代表の2025年の日程が終了した。3月のバーレーン代表戦で2026 FIFAワールドカップ（W杯）出場権を獲得し、その後は本大会のメンバーに選ばれるためのサバイバルが始まっている。その中で、森保一監督に最も重宝されたのは誰なのか。今回は、2025年の国際Aマッチにおける出場時間をランキング形式で紹介する。（スタッツは『Sofascore』を参照）［3/5ページ］
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8位：遠藤航（えんどう・わたる）

生年月日：1993年2月9日（32歳）
2025年出場時間：433分
2025年日本代表成績：5試合0ゴール0アシスト

　サッカー日本代表のキャプテンを務める遠藤航は、2025年に日本代表で5試合に出場し、計433分間プレーした。

　2015年に日本代表デビューを果たし、これまでに72試合に出場。長年にわたって中盤の要として不動の地位を築いてきたが、今年の出場数は比較的少なめだった。

　2024年は15試合中12試合に出場し、総プレータイムは975分。1年を通じてピッチに立ち続けた前年と比べても、2025年の出場時間は控えめである。

　ただし、それは遠藤の価値が下がったというわけではない。

　2026 FIFAワールドカップ（W杯）本大会出場を決めた3月までは常時起用されていた。

　9月と11月は1試合ずつの出場にとどまり、10月はケガで招集外に。これには若手を試す意図もあり、地位が確立している遠藤だからこその判断だった。

　2025年は佐野海舟の台頭などにより、ボランチの層が厚くなった一年でもある。遠藤が不在の間にチャンスをつかんだ選手の活躍もあり、チーム内競争が活発になった。

　所属するリヴァプールでは、今シーズンのリーグ戦の出場がわずか36分にとどまっている点は懸念材料だ。

　しかし、代表戦では出場すれば常に存在感を放ち、頼れるキャプテンとしてチームを引き締めている。

　そして、2025年に遠藤が出場した5試合はすべて無失点。経験と統率力がいかに守備面に貢献しているかを物語る数字だ。