2026年に控えるFIFAワールドカップ（W杯）北中米大会に向けて、多くのスター選手たちが夢の舞台への出場を決めている。一方で、予選敗退に伴い、本大会でその輝かしいプレーを見ることができない選手も決まっている。今回は、W杯出場を逃した大物選手を紹介する。［3/5ページ］
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FW：ブライアン・エンベウモ（カメルーン代表）

【写真：Getty Images】

生年月日：1999年8月7日
所属クラブ：マンチェスター・ユナイテッド（イングランド）
代表通算成績：27試合7得点3アシスト

　フランス出身のブライアン・エンベウモは、年代別代表では同国代表を選択していた。

　カウンターでの爆発的なスピードと冷静なフィニッシュでプレミアリーグを代表するアタッカーに成長すると、2022年11月に行われたFIFAワールドカップ（W杯）カタール大会の直前に国籍をルーツであるカメルーンに変更した。

　本大会ではカメルーン代表として3試合に出場。しかし、ゴールに関与することなく、グループリーグで敗退している。

　先述したように、エンベウモはカタールW杯の直前に国籍を変更したことから、今回の北中米大会が自身初のW杯予選となり、全10試合に出場した。

　同じグループDに名を連ねる他国の名前を見る限りは、本戦出場が十分に可能だと思われたが、W杯未出場のカーボベルデ代表に首位を譲るまさかの展開に。

　プレーオフに回ると、準決勝でDRコンゴ代表に敗れて予選敗退が決定した。

　エンベウモは今夏に移籍したマンチェスター・ユナイテッドで徐々にチームへフィットし、10月のプレミアリーグ月間最優秀選手賞も受賞するなど好調を維持している。

　現在26歳と、キャリアで最もフィジカル的に調子が良い時期にW杯出場を決めたかったところだが、W杯初ゴールの目標は5年後の2030年大会まで持ち越しになった。