韓国代表

【写真：Getty Images】

　AFC U23 アジアカップサウジアラビア2026（U-23アジア杯）が、1月6日に開幕した。韓国メディア『isplus』は5日に、U-23韓国代表は最低でも「ベスト4」進出が目標だと伝えている。
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前回のU-23アジア杯はラウンド8で敗退の韓国代表

　前回大会では、PK戦の末にU-23インドネシア代表に敗れた韓国。その結果、2大会連続ラウンド8で敗退するという結果に終わった。

　同メディアは、「イ・ミンソン監督率いるU-23代表チームが、U-23アジア杯に臨む」と前置きし、次のように述べている。

「サウジアラビアで開催されるU-23アジア杯は、9月に日本で行われる第20回アジア競技大会の前哨戦だ。

この大会は、グループ1位と2位が決勝トーナメントに進出するが、指揮官は“最低でもベスト4進出”を目標に掲げている」

　また、「これまでU-23アジア杯は2年ごとに開催されている。オリンピックが開催される年には出場権がかかった大会だ」と述べつつ、「今年は五輪の開催年ではない。

　しかし、韓国は、2大会連続でラウンド8敗退となる屈辱を味わった。プライドを取り戻さなければいけない」と、韓国にとっての今大会の重要性を強調している。

　U-23サッカー日本代表と韓国が勝ち上がって行った場合、準決勝で対戦する可能性がある。

　記事では、「戦力を見ると準決勝進出は成し遂げるだろう。 しかし、ベスト4で開催国のサウジアラビア、もしくは前大会王者の日本と対戦することになる。厳しい試合になるだろう」と、日本と対戦する可能性についても言及していた。

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