U-23日本代表

【写真：Getty Images】

　AFCU23アジアカップサウジアラビア2026（U-23アジア杯）準決勝、サッカーU-23日本代表対U-23韓国代表の試合が20日にサウジアラビアのジッタで行われる。韓国メディア『スターニュース』は19日に、日本と韓国のチームに“年齢差”があることを指摘した。
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韓国メディアは年齢差のある日韓戦に「敗北は取り返しがつかない」し

　ロサンゼルスオリンピックを見据えて、2005年生まれ以降のU-21世代でチームを構成した日本。グループステージを3戦全勝で突破すると、準々決勝のU-23ヨルダン代表戦もPK戦の末に勝利し、準決勝進出を決めた。

　一方で、韓国は、準々決勝でU-23オーストラリア代表を2-1で撃破し、3大会ぶりとなるベスト4入りを果たしている。

　同メディアは、「負ければ大恥だ。準決勝で韓国が対戦する日本は“2歳”年下だ」と題して、日韓戦について次のように述べた。

「どんな試合でも負ければ致命傷だ。ましてや2歳年下のチーム相手に敗北すれば、その衝撃は計り知れないものとなる。

日韓戦という特性上、負担が大きいというのは日本と韓国双方で共通していると言えるだろう。どちらのチームにとっても敗北は取り返しがつかない。ましてや決勝進出がかかっており、負担は倍増している」

　そして、「韓国の方がよりプレッシャーを感じている。我々がU-23代表チームで今大会に臨んでいる一方で、日本は2歳年下のチームで大会に臨んでいるからだ」と述べつつ、

「当然ながら、負けた場合は“2歳年下のチームに負けた”という結果につながる。日本の立場では、U-21世代なので敗戦の“言い訳”が立つだろう。黒星は双方にとって致命傷になるが、負担の大きさが異なるのは当然だ」と、“年齢差”があることで、韓国がよりプレッシャーを感じていると強調した。

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【了】