U-23日本代表

【写真：Getty Images】

　AFC U23アジアカップ サウジアラビア2026（U-23アジア杯）準決勝、サッカーU-23日本代表対U-23韓国代表の試合が20日にサウジアラビアのジッタで行われる。AFC（アジアサッカー連盟）の公式サイトでは、準決勝で実現した日韓戦に注目した。
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U-23アジア杯で4回目の日韓戦が実現

　ロサンゼルスオリンピックを見据えて、U-21世代で大会に臨んだ日本。グループステージを3戦全勝で突破すると、準々決勝のU-23ヨルダン代表戦もPK戦の末に制して、2大会連続となる準決勝進出を決めている。

　一方で、韓国は、最終節でU-23ウズベキスタン代表に敗れたものの、2位でグループリーグを突破した。準々決勝では、U-23オーストラリア代表を2-1で撃破し、3大会ぶりとなるベスト4入りを果たしている。

　同サイトでは、「準決勝で日本と韓国が対戦する。両チームとも高度な戦術を要する戦いになることを覚悟している」と前置きし、次のように述べた。

「日本は、U-23アジア杯初の3連覇を狙っており、韓国は2020年以来となるタイトル獲得を目指している。

U-23アジア杯で、日本と韓国の対戦は4回目だ。2016年の決勝と2022年の準々決勝では、日本が勝利した。2024年は韓国が勝利している」

　前回大会では、日本と韓国はグループリーグで同じ組に入り、韓国が1-0で勝利した。しかし、韓国は、準々決勝でU-23インドネシア代表に敗れて、パリオリンピック（パリ五輪）の出場権を逃している。

　一方で、日本は、グループステージで韓国に敗れたものの、4大会ぶり2度目の優勝を果たして、パリ五輪の出場権を獲得した。

　AFCは、「日本の被シュート数17は、今大会でどのチームよりも低い数字だ。韓国の被シュート数26も、2番目に少ない数字である。

　また、失点期待値でも、日本は0.98、韓国は1.6で、どのチームよりも低い数値だ」と、今大会で優れた数字を残しているチームが対戦することに注目している。

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