サッカーU-23中国代表は現地時間24日、AFC U23アジアカップ サウジアラビア2026の決勝でU-23日本代表と対戦する。この一戦を前に、アントニオ・プチェ監督が意気込みを語った。AFCの公式サイトが23日に伝えている。
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アントニオ・プチェ監督が意気込み

　中国は、オーストラリアとタイ、イラクと同居したグループDを1勝2分の2位で、グループステージを突破した。

　準々決勝ではウズベキスタンをPK戦の末に下すと、準決勝のベトナム戦では効率よく得点を重ね、3-0で快勝。ここまで無失点と堅守を武器にファイナルへと駒を進めてきた。

　プチェ監督は、日本戦に向けて「とてもワクワクしています。これは歴史的な試合であり、非常に大きな夢です。

　簡単な試合にはならないと分かっていますが、タイトルを勝ち取りたいと思っています。決勝に進出できただけでも、私たちにとっては特別なことですが、今はさらにもう一歩先へ進みたい」と意気込んだ。

　さらにメンタル面についても自信をのぞかせた。

「チームのメンタリティは素晴らしく、選手たちの精神状態を言葉で表すことすらできません。非常に良い状態にあり、自信に満ちています。自信はサッカーにおいて最も重要な要素の一つです」

　AFC U20アジアカップ・ウズベキスタン2023では、日本に逆転負けを喫した苦い経験を持つスペイン人監督は「最も大切なのは結果です。先制点を奪うかどうかは重要ではありません。重要なのは最終的な結果です。

　ここ24時間、私たちは休むことなく準備を続けてきました。簡単な道はありません」とコメント。

　さらに、冷静に現状を捉えつつ、強い覚悟を口にした。

「明日になれば、日本と中国のサッカーの差がまだ大きいことが分かるでしょう。だからこそ現実的に考え、相手に適応する必要があります。

　それでも私たちには23人の選手がいますし、必ず戦います。状況は理解していますが、時には特別なことが起こるものです」

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【了】