【写真：Getty Images】

　AFC U23アジアカップ サウジアラビア2026（U-23アジア杯）決勝戦、U-23中国代表対サッカーU-23日本代表の試合が現地時間24日（日本時間25日）に行われ、日本が4-0で勝利した。韓国メディア『スポーツ朝鮮』は同日に、U-23アジア杯2連覇を達成した日本とU-23韓国代表を比較している。
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U-23アジア杯2連覇を成し遂げた日本代表と韓国代表を比較し

　決勝戦で実現した“日中戦”では、12分にMF大関友翔が今大会無失点の中国から先制ゴールを奪った。勢いに乗った日本は、20分にMF小倉幸成が圧巻のミドルシュートを突き刺し、リードを2点に広げる。

　57分にはPKを獲得すると、MF佐藤龍之介がこれを冷静に沈めて3-0とした。さらに76分、小倉がダメ押しとなる4点目を決めて、日本が4-0で中国に勝利している。

　この結果、日本は、大会史上初となる2連覇、そして最多3度目の優勝を飾った。

　同メディアは、「認めたくないが認めざるを得ない。アジア最強は日本サッカー…。脇役に成り下がった韓国、大々的な改革は不可避」と前置きし、次のように述べている。　

「どうせ優勝は日本。それは現実となった。スペイン出身のアントニオ・プチェ監督率いる中国は大番狂わせを夢見ていた。決勝進出は今回が初めてで、これまではグループリーグ突破すら一度もなかったのだ。

　中国は、決勝までの5試合で無失点を誇っていたが、それも日本には通用しなかった。日本の今大会の成績は16得点1失点。準決勝で韓国を1-0で退け、決勝では中国を簡単に退けた」

　また、「一方で、韓国サッカーは、3位決定戦でベトナムにPK戦の末に敗れるという屈辱で大会を終えた。イ・ミンソン監督は『我々はまだ完成段階ではない』と語ったが、疑わしいものだ」と述べつつ、

「今のU-23韓国代表は、9月のアジア競技大会での金メダルを狙っている。しかし、展望は明るくない。“失われた世代”』になる可能性が高い」と、4位に終わったU-23韓国代表チームに対して厳しい言葉を送っている。

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【了】