サッカー日本代表

【写真：田中伸弥】

　国際サッカー歴史統計連盟（IFFHS）は1月31日に、2025年のアジアU-20ベストイレブンを公式サイトで発表した。韓国メディア『スポーツ京郷』は2月2日に、ベストイレブンに選ばれたサッカー日本代表と韓国代表の選手の数を比較している。
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ヤン・ミンヒョクがいなければ全滅

　IFFHSのU-20ベストイレブンには、日本代表から最多7名の選手が選ばれた。GK鈴木彩艶（パルマ）、DF市原吏音（AZアルクマール）、DF小杉啓太（アイントラハト・フランクフルト）、MF齋藤俊輔（KVCウェステルロー）、MF佐藤龍之介（FC東京）、FW後藤啓介（シント＝トロイデンVV/日本）、FW塩貝健人（VfLヴォルフスブルク）の7名だ。

　一方で、韓国からは、ヤン・ミンヒョク（コヴェントリー・シティ）のみがベストイレブンに名を連ねている。

　同メディアは、「ヤン・ミンヒョクがいなければ韓国サッカーは全滅だ…。アジアU-20ベスト11に韓国からは1名、日本は7名」と題して、日韓の格差を次のように伝えている。

「アジアU-20ベストイレブンに、ヤン・ミンヒョクが韓国人選手としては唯一、名を連ねた。11名のうち日本人選手が7名含まれており、ユース育成における日韓の格差が鮮明となった。

　昨年も韓国人選手はヤン・ミンヒョクのみだ。彼の個人の技量は認められているが、その後を追う有望株の不在は懸念すべき事態である」

　また、「日本は、FWからGKまで全ポジションにわたって均等に名を連ねた」と述べつつ、「2023年だけを見れば、韓国が圧倒的だった。韓国人選手は5名も選ばれており、日本は1人だけだった」と、“過去”のベストイレブンについても振り返っている。

　そして、「しかし、2024年のベストイレブンはヤン・ミンヒョクしか選ばれなかった。日本人選手は3名に増えて逆転し、今年は格差が広がった」と、日韓の立場が逆転したことを強調した。