これまでの日本を遡ってみると、坂本龍馬や伊藤博文などといった多くの英雄たちが歴史を作ってきた。そして、日本サッカー界にも、同じように多くの英雄やレジェンドたちが、存在している。そこで今回は、現在の日本サッカーの先駆者とされる選手たちについてフットボールチャンネル編集部が独自の方法で算出した能力値を紹介する。［3/5ページ］

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MF：山口素弘（やまぐち・もとひろ）

山口素弘の能力値や対象となったシーズンのリーグ戦成績など【写真：Getty Images】

生年月日：1969年1月29日（当時26歳）
当時所属クラブ：横浜フリューゲルス
1996年リーグ戦成績：28試合8得点
日本代表通算成績：61試合4得点1アシスト

　山口素弘といえば誰もが思い出すのが、1997年に行われたフランスW杯アジア最終予選韓国戦でのループシュートだろう。

　互いに無得点のまま迎えた後半、自陣でのボールカットからドリブルで敵陣エリア内へ侵入。飛び出したGKの頭上を鮮やかに抜いたシュートは、日本サッカー史に残るゴールとなった。

　基本データの対象としたのは、キャリアハイとなる8得点を記録してJリーグベストイレブンに選出された1996年のもの。所属していた横浜フリューゲルスの前年13位から3位への躍進に大きく貢献シーズンだ。

　山口素弘は「伝説のボランチ」とも言われるように、守備的MFとして日本サッカーを支えた。

　能力値をみると、「守備力」から「攻撃力」、「フィジカル」や「IQ」と全ての面において高い水準となっている。

　攻守に高いクオリティのプレーは、現在現役で活躍する中盤の選手のお手本となったといえる。

　その中でもトップは「メンタル」。横浜フリューゲルスから名古屋グランパス、アルビレックス新潟、横浜FCと所属した全てのクラブでキャプテンを務めるなど、周囲からの信頼は絶大で、多くのファンからも愛された。