サッカー日本代表にはこれまで数多くの選手が名を連ねてきた。しかし、当然その中の全員が活躍できたわけではない。クラブで絶対的な存在になりながらも代表では…という選手も実に多い。今回は、選手層が厚すぎるがゆえに日本代表で活躍できなかった5人の選手を紹介する。［4/5ページ］

——————————

FW：播戸竜二（ばんど・りゅうじ）

生年月日：1979年8月2日
日本代表成績：7試合2得点0アシスト

　1998年、ガンバ大坂へ入団した播戸竜二だが、しばらくは出場機会に恵まれなかった。

　しかし、期限付きで加入したコンサドーレ札幌やヴィッセル神戸（後に完全移籍）で、着実に結果を残したことで評価が上昇。2006年には古巣G大阪へ復帰し、同年シーズン途中よりレギュラーに定着する。

　最終的にJリーグだけで16得点をマークし、Jリーグ優秀選手賞に初めて名を連ねることになった。

　そんな播戸が、日本代表に初招集されたのは、G大阪でノリに乗っていた2006年10月のこと。ガーナ代表戦でデビューを飾ると、同月のインド代表戦では先発に抜擢され、いきなり2ゴールをマークして母国を3-0勝利に導いている。スタートダッシュは申し分なかった。

　しかし、それでも当時のイビチャ・オシム監督によるファーストチョイスは、巻誠一郎と高原直泰であり、さらには佐藤寿人や矢野貴章らの存在も。

　播戸はそこに割り込めず、2007年のAFCアジアカップメンバーからは落選。その後、オシム監督の体調不良により指揮官が、岡田武史へと変わってからは何度か招集を受けたもののアピールはできず。

　2008年2月の招集を最後に、日本代表からは遠ざかることになった。