U-17中国代表

【写真：Getty Images】

　AFC（アジアサッカー連盟）は12日、AFC U-17 アジアカップ（U-17アジア杯）サウジアラビア2026の組み合わせ抽選会を行った。中国メディア『SOHU』は18日に、サッカーU-17日本代表と同じ組に入ったU-17中国代表について伝えている。
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U-17アジア杯で日本代表と同じグループに入ったU-17中国代表

　抽選の結果、中国は、U-17カタール代表、U-17インドネシア代表、そしてサッカーU-17日本代表と同じ組に入った。

　すでにU-17アジア杯に向けて動き出している中国は、8日と11日にインドネシアと親善試合を行っている。1戦目は7-0と圧勝し、2戦目はメンバーを大きく入れ替えながらも3-2で勝利した。

　同メディアは、「中国対日本、U-17W杯出場が確定した」と題して、抽選結果について次のように述べている。

「U-17アジア杯の組み合わせが発表され、中国はインドネシアと同じグループに振り分けられた。インドネシアは中国に2連敗を喫したばかりだ。

　組み合わせが発表されると、国内メディアやファンから大きな歓喜の声があがった。中国にとって非常に有利な組み合わせだからだ。理由は明白だ。日本はアジアのユース育成におけるベンチマークであり、最強チームとして広く認められている。そのため、グループ首位を争う直接のライバルとなるだろう。しかし、他の2チームの状況は中国にとって比較的有利なものだ」

　また、「インドネシアはポット2でも強豪国だが、中国は強化試合で2勝している。心理的には優位な状況だ」と述べつつ、「一方で、カタールは、2026年のU-17W杯の開催国だ。既に本大会の出場権を獲得しており、今回の大会に対する彼らの闘志と野心は他のチームと比較すると疑問が残る」と、同じ組のチームを分析している。

　そして、「アナリストたちは、中国が通常のパフォーマンスを発揮し、インドネシアとカタールに勝てば、グループを2位通過。日本に負けたとしても、21年間待ち望んでいたU-17W杯の出場権を獲得できる可能性が高いと指摘した」と、言葉を続けた。

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