サッカー日本代表は、3月末に欧州遠征を控えている。特にイングランド代表戦は、6月に開幕するFIFAワールドカップ（W杯）に向けて貴重なテストであり、本番さながらの強度とクオリティが想定される。しかし、直近では調子を落としている選手も多い。今回は、目下様々な理由で不調な日本代表選手を紹介する。［2/5ページ］
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FW：町野修斗（まちの・しゅうと）

ボルシア・メンヒェングラートバッハFW町野修斗【写真：Getty Images】

生年月日：1999年9月30日
所属クラブ：ボルシア・メンヒェングラートバッハ（ドイツ）
今季リーグ成績：24試合3得点0アシスト

　今シーズンからボルシア・メンヒェングラートバッハでプレーするFW町野修斗が苦戦を強いられている。

　昨シーズンは2部時代から所属していたホルシュタイン・キールでリーグ戦11ゴールを記録。初のブンデスリーガで結果を残し、昨夏に800万ユーロ（約14.4億円）の移籍金で古豪にステップアップを果たした。

　ところが、現状ではリーグ戦での先発の機会は第25節終了時点で7試合のみ。わずか3ゴールに留まっており、2桁ゴールを記録した昨季のような活躍を披露できていない。

　これはチームのスタイルと町野のプレーの相性の問題が大きい。

　昨季リーグ戦で16ゴールを記録したエースのティム・クラインディーンストは身長が194cmある。長期離脱中の彼の代役として活躍しているハリス・タバコヴィッチも196cmと長身だ。

　一方で町野は185cmと、日本人の基準では背が高いが、他の2人のストライカーと比較すると小柄である。

　このことからもわかるように、ボルシア・メンヒェングラートバッハのストライカーには空中戦に強いパワーヘッダーが求められている。フランク・オノラという順足の右WGから上がるクロスを上から叩き込むのがチームとして得意な形だ。

　キール時代の町野は2トップの一角やサイドでの起用が多く、ボルシア・メンヒェングラートバッハで先発起用されるワントップに求められているプレースタイルとは合致していない。

　第24節ウニオン・ベルリン戦をはじめ決定機を決めきれないシーンも多く、スタメンの座を射止めるためのアピールも不足している。