湘南ベルマーレ時代のポープ・ウィリアム【写真：Getty Images】
Jリーグ8クラブを渡り歩き、計13年間プレーしたポープ・ウィリアムは、今年2月にベルギーのK.ベールスホットV.A.へ期限付き移籍している。31歳のGKは、なぜ異国の地で新たな挑戦を始めたのか。現役サッカー選手であるポープ・ウィリアムが、自らの経験や感情を書き綴る。（文：ポープ・ウィリアム）[2/2ページ]
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なぜトップアスリートはポジティブなのか？
こっちに来てからジムワークはかなり頻度高くしっかり取り組む印象。しかも結構負荷が高い。
GKにはGK専用のジムメニューを組んでくれてGKグループで全てのメニューを消化したらグラウンドに出る流れ。… pic.twitter.com/MV4njZRKmW
— ポープウィリアム (@popp1021) February 18, 2026
僕の周りにいる多くのトップアスリート達は物事を肯定的に捉えられるような人達ばかり。そしてなぜ彼らがそのように生きてこられたのかを、彼らと話しながら勝手に分析することが僕の好きな時間なんです。
必ず共通するのが、幼少期から両親や周りにいる大人達から自分という存在を肯定されてきたということ。肯定されてきたことによって自分という存在自体に価値を感じることができていて、自分が自分でいることに安心できているのではないかと考えています。
時にそれは自分勝手や独りよがりだと言われることもあっただろうが、彼らは決してそこに屈してこなかった。場や他者より優先するべきは自分の感情で、それを最優先に大切にしてこられた。
基本的に自分の感情を大切に丁寧に扱うことができる人は時と場合で上手に使い分けることができる。結果としてそれは我慢や犠牲という概念すら生まれない。自分がしたいからそうしているだけというもの凄くシンプルでピュアなものです。
きっと日本人に足りないのは自分の感情を疎かにせず、大切に丁寧に扱うこと。それが自分らしさに繋がることだと僕は考えています。特にベルギーに来てから余計にそれを感じています。
彼らは自分らしくいるからこそ他者に興味が無い。自分を最優先にしていて、誰がどう生きようと自分が被害を受けたり、迷惑をかけられていないなら基本的にどうでもいいのです。
それが結果的に人を許容していることに繋がり、人から否定をされづらい環境が心の安心を生むことで、自分らしさ＝個性を発揮しやすくなるんじゃないかと僕は考えています。
いま、日本社会で生きづらさや堅苦しさを感じる人は多いのではないでしょうか。日本人として在るべき姿を求められすぎてはいないでしょうか。人生はたった一回しかありません。様々な価値観に触れる機会を逃さないようにしましょう。
（文：ポープ・ウィリアム）
著者プロフィール
1994年生まれ、東京都出身。東京ヴェルディユースからトップチームに昇格し、FC岐阜、川崎フロンターレ、大分トリニータ、ファジアーノ岡山、FC町田ゼルビア、横浜F・マリノス、湘南ベルマーレでプレー。ともにクラブ史上初となる町田のJ1昇格、マリノスのAFCチャンピオンズリーグ決勝進出に貢献している。今年2月より、同年6月30日までの期間で、K.ベールスホットV.A.（ベルギー）に期限付き移籍している。
【了】
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