サッカー日本代表の最新メンバーが19日に発表された。今回選出された選手を見てみると、未だに東京五輪世代の存在感が強く、パリ五輪世代が伸び悩んでいる印象が否めない。今回は、いまごろ日本代表の中心になるはずだったが、思うように成長できていないパリ五輪世代の5人を紹介する。※データは『Transfermarkt』を参照（3月20日時点）［5/5ページ］

FW：中島大嘉（なかしま・たいか）

生年月日：2002年6月8日
所属クラブ：ザスパ群馬
2026リーグ戦成績：4試合3得点1アシスト

　明治安田J2・J3百年構想リーグで4試合3ゴール1アシストと結果を残している点では、伸び悩んでいるパリオリンピック（パリ五輪）世代の枠に中島大嘉を入れるのは不適当なのかもしれない。

　だが、圧倒的な身体能力を武器にゴールを積み上げ、“和製ハーランド”と謳われた過去を踏まえると、やはり現状の物足りなさは否めない。

　長崎県立国見高等学校に在学していた時から、中島は実にロマン溢れる選手だった。

　188cmの長身ながら爆発的なスピードも併せ持っており、大きなストライドでゴールに迫り、対戦相手からすれば理不尽なシュートを叩き込んでしまう様は、“現代サッカー最高のストライカー”と重ねられるに値する。

　2021シーズンには鳴り物入りで北海道コンサドーレ札幌へと加入したが、鳴かず飛ばず。

　名古屋グランパス、藤枝MYFC、水戸ホーリーホック、そして現在所属するザスパ群馬という期限付き移籍先の多さが、超逸材の苦悩を表している。

　藤枝時代には紅白戦の序列が練習生よりも下となる屈辱を味わい、そのまま現役を引退する可能性さえあった。

　果たして、J2・J3百年構想リーグで見せているゴール量産は、眠れる怪物の覚醒を意味するのか。

　思うような成長曲線を描けずに回り道をしたものの、中島はまだ23歳である。

　サッカー日本代表に食い込むためには、階段を一段一段登っていくしかない。

【著者プロフィール：編集部】
国内外のサッカーを専門に取材・執筆・企画する編集チーム。戦術分析、ニュース報道、コラム制作からデータリサーチまで、各分野のスペシャリストが在籍しており、欧州主要リーグ、サッカー日本代表、Jリーグはもちろん、女子サッカーや育成年代まで幅広いテーマをカバーする。現地取材で得たリアルや、データを活用したユニークなコンテンツなど、読者に“今、本当に知るべきサッカー情報”を届けることを使命とし、読者に寄り添い、サッカーをより深く、より立体的に楽しめるコンテンツづくりを目指している。
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