3月末に行われるスコットランド代表、イングランド代表との親善試合に臨むサッカー日本代表メンバーが19日に発表された。FIFAワールドカップ北中米大会を3か月後に控える中、国内外問わず選りすぐりのメンバーが並んでいる。この中で、最も価値が高い選手は誰なのか。今回は『transfermarkt』が算出した市場価値のランキングを紹介する。※本記事はデータサイト『transfermarkt』をもとに作成しています[4/5ページ]

2位：佐野海舟（さの・かいしゅう）

生年月日：2000年12月30日
所属クラブ：マインツ（ドイツ）
現在の市場価値：2500万ユーロ（約45億円）
25/26リーグ戦成績：27試合1ゴール2アシスト

　日本代表の市場価値ランキング2位となったのは佐野海舟だ。

　ブンデスリーグで2年目のシーズンを送る同選手は、2500万ユーロ（約45億円）の市場価値を叩き出している。

　2024年に鹿島アントラーズからマインツへと加入した佐野は、加入初年度の24/25シーズンから全試合フル出場を果たした。

　ボランチの位置でボールを刈り取り、クラブをUEFAカンファレンスリーグ（ECL）出場権獲得へと導いている。

　出足の鋭さを活かし、ボール奪取から即カウンターへとつなげることができるのが佐野の強みだ。

　昨季はフロリアン・ヴィルツやジャマル・ムシアラなど、各クラブのエースキラーとしても機能してきた。

　今季は、守備で違いを見せていた昨季からさらに進化。ボール奪取からドリブルでボールを前進させ、効果的なスルーパスを送り込む。

　昨季はゴール、アシストともにゼロだったが、今季は第4節アウクスブルク戦で1ゴール2アシストの大暴れを見せ、攻撃力も成長しているところを証明している。

　日本代表でも、代表復帰後からの8試合中6試合でスタメン出場を果たしており、すでに完全な主力である。

　遠藤航が怪我で離脱していることを加味しても、佐野がボランチとしてFIFAワールドカップ（W杯）でスタメンを務めることは濃厚と考えて間違いない。

　佐野にとってこの大会は、今後のキャリアを占う大会となるはずだ。

　持ち前の守備でピッチを蹂躙し、ビッグクラブへのステップアップをつかみ取ることは、夢物語ではない。