サッカー日本代表、森保一監督

【写真：元川悦子】

　日本代表は現地時間28日（日本時間29日）、国際親善試合でスコットランド代表と対戦する。日本を率いる森保一監督は前日会見に出席。28日のスコットランド戦、31日のイングランド代表戦では日本代表MF堂安律をキャプテンに指名したことを明かした。

テストマッチに臨む日本代表の森保一監督

　前回大会から日本を引っ張ってきたMF遠藤航は、2月11日に行われたイングランド・プレミアリーグ第26節のサンダーランド戦で左足首を負傷。今回の英国遠征は怪我の影響で選外となっており、キャプテンが誰になるのかというのは注目のポイントだった。

　会見でキャプテンはどうするのかと聞かれた森保監督は、「堂安律をチームキャプテンとして決めて、選手たちには伝えた」と前置きし、次のように言及している。

「まず、律をキャプテンにした理由は、年齢でいえば（谷口）彰悟だったり、（伊東）純也であったりというベテランもいる。キャップ数で一番多いところで言うと、今回の招集では純也が一番多いかと思っている。

　ベテランやキャップ数が多い選手から選ぶということも考えたが、東京五輪からA代表の監督をしている中で、長くともに戦わせてもらった律のリーダーシップを見てきた。チーム作りという部分でも分かってくれていると思うので、キャプテンに指名した」

　また、「律だけが引っ張るというわけではない」と述べつつ、「選手個々がリーダーシップを発揮する。行動を起こしていくという部分で、練習のところもみんな率先してやってくれている

　スコットランド戦に向けてお互いの力を発揮しあえるように、そしてチーム力を最大限発揮できるようにしてくれているのは、非常にチームとしても監督としても頼もしい。嬉しい光景を見させてもらっている」と、遠藤という中心的な存在が不在の中でも、チームの雰囲気は良いと話した。

（取材：元川悦子、文・構成：編集部）

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