FC町田ゼルビア【写真：Getty Images】

　AFCチャンピオンズリーグエリート（ACLE）ファイナルズの準決勝、FC町田ゼルビア（日本）対アル・アハリ・ドバイ（アラブ首長国連邦）の試合が現地時間21日に行われ、町田が1-0で勝利した。この結果、町田はACLE初出場ながら決勝進出を決めている。

FW相馬勇紀の先制ゴールを守り抜く

　準々決勝では、FWテテ・イェンギのゴールによってアル・イテハド（サウジアラビア）を1-0で撃破した町田。決勝進出をかけて、準決勝でブリーラム（タイ）に3-2で競り勝ったアル・アハリ・ドバイと対戦した。

　初出場ながら決勝進出がかかる大一番では、DF岡村大八、MFネタ・ラヴィ、FWエリキ、そしてFW相馬勇紀らが先発出場している。

　12分、相手のミスを見逃さなかった町田が貴重な先制ゴールを決めた。

　最終ラインから繋いで前進を狙っていたアル・アハリ・ドバイ
だったが、相馬が厳しく寄せたことによってDFボグダン・プラニッチのパスミスを誘発。これを見逃さなかった相馬は、ボールを奪うことに成功すると、冷静に流し込んで1-0とした。

　リードを奪った町田だったが、相手にボールを保持されて押し込まれる苦しい時間が続く。

　しかし、42分、左サイドでボールを持った相馬が鮮やかなカットインからボックス内に侵入すると、相手DFに倒されてPKを獲得。しかし、VARによるチェックの結果、相馬に対するMFフェデリコ・カルタビアのタックルはノーファウルだったとしてPKは取り消しとなる。

　前半は、町田が1点リードした状態で試合を折り返した。

　63分、コーナーキックの流れから同点弾を許してしまった町田。しかし、これはオフサイドでゴールは取り消しとなる。

　迎えた68分、町田は3枚替えを敢行。FWテテ・イェンギ、ネタ・ラヴィ、相馬らに代えて、MF仙頭啓矢、MF下田北斗、FW藤尾翔太らを投入した。

　町田がなんとか耐え続ける展開が続いていたものの、後半アディショナルタイムに試合が大きく動く。

　左サイドから中央に切り込んだFWギリェルミ・バラが、強烈なミドルシュートを突き刺して、アル・アハリ・ドバイが試合を振り出しに戻したかと思われた。しかし、VARによるチェックの結果、DF望月ヘンリー海輝の途中交代が行われる間にプレーを再開していたとして、アル・アハリ・ドバイのリスタートが不適切だったと判断されゴールは取り消しとなった。

　そのまま試合は終了し、1-0で町田が勝利。この結果、25日に行われる決勝戦で、前回王者のアル・アハリ・サウジFC（サウジアラビア）との対戦が決まった。