U-19オーストラリア代表【写真：Getty Images】

　AFC U-20アジアカップ（U-20アジア杯）中国2027予選グループH第2節が現地時間3日に行われ、前回王者のU-19オーストラリア代表はU-19マレーシア代表と2-2で引き分けた。初戦のラオス戦（2-0）から連勝とはならず、勝ち点4。インドネシアに得失点差で上回られ、グループ2位に後退した。

前回王者オーストラリアが痛恨ドロー

　オーストラリアは開始4分、セットプレーからFWマーカス・ニールが押し込んで先制。初戦でも得点したニールが2試合連続ゴールを記録した。

　しかし31分ごろ、豪雨と雷の影響で試合が中断。再開まで約2時間を要する異例の展開となった。1-0で迎えた後半、50分にファドルル・ハディ・ズルカルナインの得点でマレーシアが追いつくと、70分にはイズディン・アフィフ・ナザルディンが勝ち越しゴール。前回王者は一転して追いかける展開となった。

　それでも82分、途中出場のアラート・アブドゥルラーマンが同点ゴールを決め、オーストラリアが2-2に追いつく。終盤にはオーストラリアがPKを獲得したものの、ベッカム・ベイカーのキックは相手GKに阻まれた。試合はそのまま終了し、両チームが勝ち点1を分け合った。

　同組ではインドネシアがラオスを3-0で破り、オーストラリアと同じ勝ち点4ながら得失点差で首位に浮上。オーストラリアは2位となった。

　今予選では各グループ首位が本大会出場権を獲得し、2位チームも8グループのうち成績上位7チームが突破する。オーストラリアは現地時間6日の最終節で首位インドネシアと直接対決。前回王者がグループ首位での本大会出場を懸けた重要な一戦に臨む。

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