U-21日本代表【写真：Getty Images】
第20回アジア競技大会（2026／愛知・名古屋）男子サッカー準々決勝、U-21日本代表対U-23北朝鮮代表の試合が26日に行われ、日本が1-0で勝利した。韓国メディア『Sports Chosun』は26日、4強入りを決めた日本について「イ・ミンソン監督率いる韓国に大惨事をもたらした日本はどこへ行ったのか」と題して、北朝鮮との一戦を厳しく評価している。
U-21日本代表が北朝鮮に“辛勝”
日本は序盤からボールを握ったものの、北朝鮮の強度の高い守備を前に決定機を作り切れない時間が続いた。それでも40分、FWンワディケ・ウチェブライアン世雄が相手との競り合いから抜け出して先制点を奪う。北朝鮮側はこのプレーを巡って判定に強く抗議したが得点は認められ、日本が1点を守り切って準決勝へ進んだ。
同メディアは前半について、「予想以上に北朝鮮がボールを保持した。日本が主導権を握ったものの、序盤は北朝鮮を十分に脅かすことができなかった」と指摘。さらに北朝鮮が激しい球際のプレーを続けたことについても、「日本の選手たちは北朝鮮の荒いプレーに戸惑ったように見え、一方的に試合を進めることができなかった」と評した。
さらに後半については、「日本は北朝鮮陣内へボールを運ぶことにも苦労していた」とした上で、「今年のU-23アジアカップで我々を圧倒した以前の強さは見られなかった」と指摘。「日本も時折攻撃に出たが、シュートの精度が大きく乱れていた」と試合内容に物足りなさがあったと指摘している。
今年1月のAFC U23アジアカップ2026では、日本が準決勝で韓国を1-0で撃破した。記事では、その試合で韓国を退けた日本と北朝鮮戦での日本のパフォーマンスを比較し、今回は本来の強さを十分に発揮できなかったとの見方を示している。
苦しみながらも北朝鮮を退けた日本は、30日に準決勝でウズベキスタンと対戦する予定だ。
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