【写真：Getty Images】

　フランス・リーグ・アンのリヨンを率いるパウロ・フォンセカ監督が、現地時間14日の記者会見で日本代表FW中村敬斗について言及した。15日に行われるUEFAヨーロッパリーグ（EL）リーグフェーズ第2節、クリスタル・パレス戦での先発起用を明言。さらに、今季は多くの出場時間を得る見通しにも言及し、中村への大きな期待を寄せている。

EL第2節C・パレス戦は先発出場へ

　今季リヨンに加入したばかりの中村は、ここまでのリーグ戦で途中出場が中心となっている。一方で、9月16日のEL第1節アンデルレヒト戦では先発し、リヨン加入後初ゴールを記録した。そして代表ウィーク明けのRCランス戦では、負傷したFWロイス・オペンダに代わって途中出場した。

　クラブ公式サイトで、C・パレス戦の前日記者会見に臨んだフォンセカ監督のコメントを紹介。指揮官は中村について「出場するたびに非常に良いプレーを見せている。チームにとって重要な選手になると思うし、今季は多くの出場時間を得るだろう」と称賛した。

　さらに「明日は先発する。ロイスがいないなか、敬斗のような選手がいることは重要だ。彼が我々にとって非常に重要な役割を担うと確信している」と続け、C・パレス戦だけでなくシーズンを通した起用にも前向きな姿勢を示した。

　地元メディア『Lyon Foot』も、指揮官の中村に対する信頼が今回の欧州カップ戦に限られないことに注目。また、『Olympique & Lyonnais』は、ランス戦で決定機を生かせなかった一方、途中出場から存在感を発揮したことを評価し、再び欧州カップ戦で先発の機会を得ると伝えている。

　EL初戦のアンデルレヒト戦を2-1で制したリヨンは、ホームでのパレス戦で連勝を狙う。今後の出場機会増加を示唆された中村が、再び結果を残せるか注目される。