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【写真：Getty Images】

デラップの衝撃的なゴール！

　イングランド・プレミアリーグのチェルシーは5日に、イプスウィッチ・タウンからU-21イングランド代表FWリアム・デラップを獲得したと公式サイトで発表している。今季37試合に出場して、12ゴール2アシストを記録したストライカーの新天地はロンドンの強豪クラブに決まった。

　　現在22歳のデラップは、19年夏にマンチェスター・シティの下部組織に加入。20-21シーズンにシティでトップチームデビューをしたものの、プレミア王者のチームではなかなか出場機会を得ることができずにレンタル移籍が続いた。

　24年7月に、プレミアリーグに昇格したイプスウィッチに加入するも、チームは残念ながら1年で降格となってしまう。しかし、デラップは降格チームで2桁ゴールを奪う活躍を見せて、多くのクラブから注目されていた。

　そんなデラップの爆発的な推進力と得点能力が光ったのが、昨年8月に行われたプレミアリーグ第3節イプスウィッチ対フラムの試合だ。

　15分、ピッチ中央付近でボールを受けたデラップは、一気にスピードに乗ってフラム陣内へと侵入する。フラムMFアンドレアス・ペレイラが懸命に追いかけるも、デラップは快足を飛ばしてペナルティエリア前まで一気にボールを運び、右足を振り抜いた。

　ロケット弾のような勢いで放たれた一撃は、フラムGKベルント・レノの伸ばした手を弾き飛ばしてゴールに突き刺さっている。圧倒的なスピード、そして豪快な一振りから生まれたデラップのスーパーゴールだった。

　果たして、若い才能が鎬をけずるチェルシーに加入したデラップは、イプスウィッチでの活躍をロンドンでも見せることができるだろうか。