AFC U23 アジアカップサウジアラビア2026の組み合わせ抽選会が現地時間2日に行われた。中国メディア『SOHU』は5日に、グループリーグ突破を目指すU-23中国代表にとって、比較的良いグループになったと伝えている。

中国にとって良い組み合わせ？

【写真：Getty Images】

2026年1月にサウジアラビアで行われるU-23アジア杯において、ポット4の中国はグループDに組み分けられた。中国と同じ組には、U-23イラク代表（ポット1）、U-23オーストラリア代表（ポット2）、そしてU-23タイ代表（ポット3）の3チームが入っている。

同メディアは、「中国代表は、組み合わせには恵まれた。しかし、過去の成績を考慮すると依然として注意する必要がある」と前置きし、次のように述べた。

「抽選結果から判断すると、中国には有利なグループだ。ポット1とポット3の強豪国をうまく避けている。特にイラクについては、他のポット1のチーム（日本、ウズベキスタン、サウジアラビア）と比較すると悪くない相手だ。タイも無敵ではない。オーストラリアとは過去にも対戦しており勝ち点を分け合っている」

また、「過去6大会で、U-23中国代表はわずか2勝しかしていない。残りの13試合はすべて敗北している。引き分けは一度もない」と過去の戦績を振り返りつつ、「この屈辱的な戦績こそが、いかなる相手と対戦したとしても警戒を怠ってはいけない理由である」と、言葉を続けている。

そして、「過去の成績は厳しいものの、チームは着実に成長しており希望はある。中国代表にとって、飛躍的な成果を上げる絶好の機会だ。少なくとも有利な組み合わせであることは間違いなく、グループリーグ突破は現実的な目標となっている」と、悲願である決勝トーナメント進出のチャンスだと強調した。