中国代表

【写真：Getty Images】

　AFC U23アジアカップ（U-23アジア杯） サウジアラビア2026のグループD第1節、U-23中国代表対U-23イラク代表の試合が現地時間8日に行われ、0-0の引き分けに終わった。中国メディア『網易』は9日に、イラクとスコアレスドローに終わった中国について伝えている。
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U-23アジア杯初戦でイラクと引き分けた中国

　前回大会は、U-23日本代表とU-23韓国代表に敗れて、グループステージで敗退が決まった中国。

　史上初となる決勝トーナメント進出を目指して、7大会連続7回目の出場となるイラクとの初戦に臨んだ。

　同メディアは、「イラクとの試合は0-0の引き分けに終わり、“死の組”での道のりは厳しいスタートとなった」と前置きし、イラクとの試合について次のように振り返っている。

「試合開始当初は、中国の若手選手たちも相手に衝撃を与えようと全力を尽くしていた。しかし、彼らの理想は現実とは程遠いものだった。

　特に後半に入ると、状況は急激に悪化している。中国はまるで魔法にかかったかのように、完全に受け身の状態に陥っていた」

　また、「このチームは“史上最強のU-23チーム”と謳われていたのに、なぜあんなに低調な成績だったのかと疑問に思う人もいるだろう」と述べつつ、国際大会で結果を残すことの難しさを強調した。

　そして、「イラクとの引き分けは始まりに過ぎず、試練はまだまだ続く。“死の組”という表現は冗談ではない」と、今大会では難しい戦いが続くことを指摘している。

　一方で、「この経験から学び、戦術を調整し、今後の試合で素晴らしいパフォーマンスと飛躍を遂げることを期待している」と、中国初となる決勝トーナメント進出に期待を寄せるコメントを送っていた。

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