サッカーU-23日本代表MF佐藤龍之介
【写真：Getty Images】
AFC U23アジアカップ サウジアラビア2026（U-23アジア杯）決勝戦、U-23中国代表対サッカーU-23日本代表の試合が現地時間24日（日本時間25日）にサウジアラビアのプリンス・アブドゥッラー・アル・ファイサル・スタジアムで行われ、日本が4-0で勝利した。AFC（アジアサッカー連盟）は同日に、今大会の個人賞を発表している。
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U-23アジア杯得点王＆MVPに輝く
ロサンゼルスオリンピックを見据えて、2005年生まれ以降の“U-21世代”で大会に臨んだ日本。準決勝では“日韓戦”を1-0で制して、2大会連続となる決勝の舞台に辿り着いた。
12分、FW古谷柊介のクロスにMF大関友翔が合わせて貴重な先制点を記録している。迎えた20分、高い位置でボールを奪うことに成功したMF小倉幸成が強烈なミドルをペナルティエリア外から突き刺し、チームに追加点をもたらした。
日本が2点リードした状態で試合を折り返すと、57分にはPKを獲得する。これを日本の背番号10を背負うMF佐藤龍之介が冷静に沈めて、日本が3-0とした。
その後、76分、小倉がダメ押しとなる4点目を決める。そのまま試合は終了し、日本が4-0で勝利した。この結果、大会史上初となる2連覇、そして最多3度目の優勝を飾っている。
AFCの公式サイトでは、今大会のMVPを発表。大会通算4ゴール2アシストの佐藤がU-23アジア杯のMVPに輝いた。なお、得点王は、今大会4ゴールで佐藤とU-23ベトナム代表FWグエン・ディン・バックが受賞している。
また、大会最優秀GKには、今大会わずか1失点のGK荒木琉偉が輝いた。なお、フェアプレー賞はU-23韓国代表となっている。
