U-17韓国女子代表【写真：Getty Images】

　AFC U17女子アジアカップ 2026 （U-17女子アジア杯）が、5月1日から中国で開催される。韓国メディア「デイリースポーツ韓国」は23日に、サッカーU-17韓国女子代表がグループリーグでU-17北朝鮮女子代表と対戦することを伝えた。

北朝鮮と同組の韓国

　今回のU-17女子アジア杯は、10月にモロッコで開催されるFIFA U-17女子ワールドカップ2026（U-17女子W杯）の予選を兼ねており、12チームが3つのグループに分かれて、準決勝進出の4チームにU-17女子W杯の出場権が与えられるレギュレーションだ。

　前回の2024年大会では、グループリーグで北朝鮮に0-7の大敗を喫した韓国。グループ2位で決勝トーナメントに進出するも、準決勝で日本に0-3で敗れた。

　韓国に勝利した北朝鮮は、決勝で日本に勝利してU-17女子アジア杯を制覇。さらに、2025年に行われたU-17女子W杯でも、北朝鮮は2大会連続となる4回目の優勝を成し遂げている。

　同メディアは、「南北戦勝利でU-17W杯に挑戦」と題して、次のように述べた。

「グループリーグ最終節では宿命のライバル北朝鮮と激突する。運命の南北対決であり、アジアの頂点への再挑戦だ。グループ首位争いにおいても、重要な試合となる」

　また、「グループリーグで最大の壁は、やはり北朝鮮だろう。この年代では圧倒的な強さを誇っている」と述べつつ、

「ベスト4に進出したチームはU-17W杯の出場権を獲得する。韓国は、2009年大会で優勝しており、2024年大会では3位になるなど競争力があることを証明した。

　指揮官のもとで17年ぶりの優勝、そしてW杯の出場権を獲得する覚悟を固めている」と、優勝が目標であることを強調した。

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