U-17中国女子代表【写真：Getty Images】

　AFC U17女子アジアカップ 2026 （U-17女子アジア杯）が、5月1日から中国で開幕する。中国メディア『SOHU』は29日に、FIFA U-17女子ワールドカップ2026（U-17女子W杯）の出場権を獲得するためにはグループリーグを首位で突破することが重要であると伝えた。

準々決勝で比較的格下の相手と対戦する必要

　今回のU-17女子アジア杯は、10月にモロッコで開催されるU-17女子W杯の予選を兼ねており、準決勝進出の4チームに出場権が与えられる。

　全12チームが3つのグループに分かれて、各グループの1位と2位、そして3位のうち上位2チームが決勝トーナメントに進出するレギュレーションだ。

　同メディアは、「中国は有利なグループに入った。日本、韓国、北朝鮮が優勝争いにおいて最大のライバルとなる」と前置きし、次のように述べている。

「中国のグループリーグの対戦相手はいずれも強豪チームではなく、U-17女子アジア杯に出場経験があるのはU-17タイ女子代表だけだ。

　U-17女子W杯の出場権は上位4チームのみに与えられることから、準決勝に進出するためにもグループリーグを首位で通過し、準々決勝では比較的格下の相手と対戦する必要がある」

　さらに、「決勝トーナメントの組み合わせを見ると、U-17W杯の出場権を獲得する事は、それほど難しくないはずだが、日本と北朝鮮は警戒する必要がある」と述べつつ、「日本と北朝鮮はU-17世代でもトップレベルだ」と、言葉を続けている。

　ホームの中国は、25日にU-17フィリピン女子代表とのテストマッチを行っており、6-0で勝利した。同メディアは、「スコアだけではなく、チームの戦術的な実行力と試合をコントロールする力も優れていた。若い選手たちは試合を通して優れた技術と戦術スキルを発揮したのだ」と、大会に向けて順調な仕上がりであることを伝えた。

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