U-17日本代表（前回のU-17W杯）【写真：Getty Images】

　AFC U-17アジアカップ 2026 サウジアラビア（U-17アジア杯）のグループB開幕節、U-17日本代表対U-17カタール代表の試合が現地時間5日に行われ、日本が3-1で勝利した。

2大会ぶり5度目の優勝に向けてグループリーグ白星発進

　11月に開催される2026 FIFA U-17ワールドカップ（U-17W杯）開催国カタールとの開幕戦に臨んだ日本。

　今回のU-17アジア杯はU-17W杯の予選を兼ねている。全16チームが4つのグループに分かれて、各グループ上位2チームが決勝トーナメントに進出。準々決勝進出の8チームに、U-17W杯の出場権が与えられるレギュレーションだ。

　立ち上がりから両チームともにチャンスを作っていたものの、スコアを動かしたのはカタールだった。25分、日本は自陣でボールを奪われてしまう。最後は、FWディアエディン・ベニヤトラからのパスを受けたFWアヨクンレ・トコデがネットを揺らして1-0とした。

　結局、前半は日本がシュート16本を記録したものの、最後までゴールを奪うことができずに試合を折り返している。

　試合が大きく動いたのは50分だった。

　ペナルティエリア手前左の位置でフリーキックのチャンスを得た日本は、FW齋藤翔が頭で押し込んで試合を振り出しに戻す。さらに70分には、MF北原槙がループ気味のヘディングシュートでネットを揺らし、日本が逆転に成功した。

　迎えた76分、高い位置でボールを奪うことに成功した日本はカウンターに移行。左サイドから中央に切り込んだ北原が左足で鮮やかな一撃を突き刺し、リードを2点に広げた。

　その後、カタールの反撃を抑えきった日本が3-1で勝利している。この結果、日本は得失点差でグループB首位となった。

　次節は9日に行われ、日本はU -17中国代表と対戦する予定だ。

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