U-17中国代表【写真：Getty Images】

　AFC U-17アジアカップ 2026 サウジアラビア（U-17アジア杯）グループBの第2節、U-17中国代表対U-17日本代表の試合が現地時間9日に行われる。中国メディア『SOHU』は7日に、開幕節で敗北した中国があとのない状況で日本との対戦を迎えることについて伝えた。

開幕節敗北後の“日中戦”

　開幕戦では、U-17インドネシア代表と激突した中国。試合を通して中国がボールを支配していたものの、試合終了間際にロングカウンターから失点してしまう。その後同点ゴールを奪えずに、0-1のまま試合終了の笛を迎えた。

　一方で、U-17カタール代表と対戦した日本は、25分に先制を許してしまう。しかし、後半に3ゴールを奪い、3-1の逆転勝利を飾った。この結果、日本はグループ首位、中国は得失点差で3位となっている。

　同メディアは、「中国が次の“日中決戦”でポイントを獲得できない場合、事実上敗退が決まる」と前置きし、日本戦について次のように述べている。

「アジアの強豪国である日本との重要な試合は、若い選手たちの精神力を試す試練となった。この絶対に負けられない試合に注目が集まっている。

　インドネシアとの試合を振り返ると、中国がゲームを支配していた。しかし、決定力不足によって大きな代償を払うことになったのだ。現在の順位は非常に明確であり、中国はグループを突破するには次の2試合で少なくとも4ポイントを獲得する必要がある」

　さらに、「日本との試合は中国にとって最も重要な一戦だ。負ければ、中国は予選突破の可能性を事実上失う」と述べている。

　また、カタール戦での日本の立ち上がりが不安定だったことを指摘した上で、「冷静さを保ち、戦術規律を厳守し、無秩序なプレーを避けることができれば、日本代表に大きな脅威を与えることができるだろう」と、日本戦での注目ポイントについて言及した。

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