U-17日本代表【写真：Getty Images】

　AFC U-17アジアカップ 2026 サウジアラビア（U-17アジア杯）準々決勝、U-17日本代表対U-17タジキスタン代表の試合が現地時間15日（日本時間16日）に行われる。タジキスタンメディア『Varzish TV』は14日に、タジキスタンを率いるダレル・カヨソフ監督の日本戦に向けたコメントを伝えている。

2大会ぶりの優勝を目指して決勝トーナメント初戦に臨む

　グループリーグでの日本は、U-17カタール代表（3-1）、U-17中国代表（2-1）、U-17インドネシア代表（3-1）を下し、3連勝で首位突破を決めた。

　対するタジキスタンは、U-17タイ代表に2-0、U-17ミャンマー代表に1-0で勝利したものの、最終節のU-17サウジアラビア代表戦は5-5の引き分けに終わった。この結果、得失点差でサウジアラビアが首位、タジキスタンが2位となっている。

　同メディアは、「カヨソフ監督が今大会のパフォーマンスについてコメントした」と前置きし、指揮官の言葉を次のように伝えた。

「我々は、開催国のサウジアラビア、そしてタイとミャンマーという、非常に難しくも興味深いグループに入った。対戦相手はそれぞれ独自のスタイルを持っており、タイは組織的なサッカーと積極的なプレス、ミャンマーは守備とカウンター、サウジアラビアはスピード、動き、そして優れたテクニックが際立っていた。

　サウジアラビア戦では、グループ首位通過のために勝利が必要だった。多くの得点チャンスと10ゴールが生まれるなど、非常にオープンな試合展開となった。チームが強い決意を示したことで、開催国と引き分けに持ち込むことに成功し、グループ2位通過を決めた」

　また、「次は日本との試合になる」と述べつつ、「日本は非常に組織的なチームで、スピード、優れた動き、そしてピッチを巧みに活用するプレーをする。

　スピードとテクニックに優れた選手が多くいるものの、私たちにも独自のプレースタイルと信念がある。この試合に臨むにあたっての私たちの目標はただ一つ、勝利することだ」と、日本戦に向けて意気込んだ。

　サウジアラビア戦で主将のムスタファ・ハサンベコフが退場となったことにより、日本戦では出場停止となる。また主力選手数名も負傷しており、万全の状態で日本戦に臨めるというわけではない。

　それでも指揮官は、「任務をしっかりと遂行し、強い意志を示し、最後の瞬間まで戦う準備ができている。非常に難しい試合になるだろう」と、日本戦への覚悟を示している。

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