【写真：Getty Images】

　FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）グループF第3節、日本代表対スウェーデン代表の試合が現地時間25日に行われる。試合を前に、スウェーデンメディア『Fotbollskanalen』は、同国代表を率いるグレアム・ポッター監督のコメントを伝えている。

日本戦について話したかったがそれはできない

　スウェーデンは初戦でチュニジア代表に5-1で快勝し、好スタートを切った。しかし、第2戦ではオランダ代表に1-5で大敗。1勝1敗の勝ち点3で最終節を迎えることになり、グループステージ突破に向けて日本戦は大一番となる。

　同メディアによると、ポッター監督はオランダ戦から2日後の会見で、自身に重圧がかかっていることを認めた。「（プレッシャーを）感じない方がおかしい」と述べた上で、「結果を出さなければならないという重圧はある。私はこのチーム、選手たち、スウェーデンサッカーの一員であることを本当に誇らしく思っている」と語っている。

　さらに、批判への向き合い方についても言及した。「私もこの中にいる一人の人間であり、良い仕事をしたいし、勝ちたいと思っている。あなたたちが私を無能だと思うなら、それは受け入れる」とコメント。厳しい視線を正面から受け止める姿勢を示した。

　一方で、日本戦へ向けた具体的な戦術には踏み込まなかった。ポッター監督は「日本について話し合いたかったが、それはできない。チームの助けにならないからだ」と説明。「私の責任はチームと選手たちにある」と述べ、情報管理を優先した。

　オランダ戦の大敗で一気に重圧が増したスウェーデン。決勝トーナメント進出をかけた日本戦を前に、ポッター監督は批判を受け止めながらも、チームを守る姿勢を崩していない。

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