現役時代はポルトガル代表として活躍し、2002年の日韓ワールドカップにも出場したマヌエル・ルイ・コスタ氏が現地時間29日に48歳の誕生日を迎えた。

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　ベンフィカの下部組織で育ち1990年にトップチームへ昇格。同年8月にはポルトガルのADファフェへレンタル移籍し、1991年6月にベンフィカへ復帰して以降は主力として活躍する。1994年7月にフィオレンティーナへ移ると、1996年にはガブリエル・バティストゥータ氏と共にイタリア杯（コッパ・イタリア）優勝に貢献。2001年にもタイトルをクラブにもたらしている。

　2001年7月にはミランへ移籍。2003年のチャンピオンズリーグ（CL）では通算16試合に出場し、バイエルン・ミュンヘン戦やレアル・マドリード戦でアシストを記録している。卓越したテクニックから“マエストロ”の愛称でも呼ばれた。欧州サッカー連盟（UEFA）のCL公式ツイッターがルイ・コスタ氏のプレーを動画付きで紹介している。