「子どもたちの人生を変えた」マンUの背番号10

【写真：Getty Images】

FW：マーカス・ラッシュフォード（マンチェスター・ユナイテッド）
生年月日：1997年10月31日（23歳）
19/20リーグ戦成績：31試合17得点9アシスト
市場価値：8000万ユーロ（約96億円）

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　マーカス・ラッシュフォードはマンチェスター・ユナイテッドの背番号10を背負う。7歳からユナイテッド一筋でプレーし、18歳のときにトップチームに上がった。背番号10を与えられた18/19シーズンから3年連続で2ケタ得点を達成している。

　ユナイテッドが武器とするカウンターでは、切れ味鋭い「ドリブル」と「スピード」を活かして相手の脅威となる。足下の技術も高く、ミドルレンジからのシュートも強烈だ。左サイドからゴールへ向かっていくプレーが得意だが、チーム事情に応じてセンターフォワードや右サイドにも対応できる。独善的にならず、周囲との連係を活かせる状況判断の良さも、ラッシュフォードの特徴と言える。

　パンデミック下で英国内の子どもに給食が与えられるよう行動を起こしたことが評価され、22歳という若さで大英帝国勲章を受章した。オーレ・グンナー・スールシャール監督は「多くの子どもたちの人生を変えた。これは、フットボールの試合よりも大事なことだ」と称賛。国をも動かすイングランド代表FWは、ユナイテッドの10番に相応しい存在と言えるだろう。

【了】