DF：アルメル・ベラ＝コチャプ（サウサンプトン／ドイツU-21代表）

生年月日：2001年12月11日
市場価値：1000万ユーロ（約12億円）
今季成績：3試合0得点1アシスト

　知名度は決して高いといえないが、アルメル・ベラ＝コチャプは開幕から抜群のパフォーマンスをみせている。ボーフムのアカデミーで育ったドイツ期待のCBは、ブンデスリーガ初挑戦だった昨季に印象的な活躍を披露し、今夏にサウサンプトンへと引き抜かれた。

　ポジショニングにはやや雑さが残るが、仮に裏を取られたとしても追いつけてしまう圧倒的なスピードの持ち主である。それでいて一対一での対応が抜群に上手く、自陣ボックス内であっても身体を相手に寄せ、長い足でボールを刈り取る。

　球出しの部分ではフリーの選手を見つけて縦パスやフィードを通せるなどビルドアップ能力の高さも魅力的。ヤン・ベドナレクやジャック・スティーブンスら、長年サウサンプトンの最終ラインを支えていた選手たちを差し置いてスタメンに定着しているのも納得だ。

　4節マンチェスター・ユナイテッド戦では4度の機会があった地上戦で全勝（データは『Sofa Score』を参照）し、サウサンプトンがペースを握っていた後半は頻繁に縦パスを通すなど攻守両面で結果を残した。プレミアリーグ1年目の加入直後から堂々たるパフォーマンスを発揮しており、近いうちにドイツ代表に招集されても不思議ではない。