ヨーロッパ主要リーグで日本人サッカー選手が活躍するのは当たり前の時代となり、毎年のように移籍を果たしている。今夏も新たな選手が挑戦を決断した中で、最も高額な移籍金で移籍した選手は誰なのか。今回は、移籍金が高額だった選手をランキング形式で紹介する。※移籍金や成績は『transfermarkt』を参照。金額が並んだ場合はサイトの表示に準拠。

2位：中田英寿（なかた・ひでとし）

生年月日：1977年1月22日
移籍先：ASローマ（イタリア）→パルマ（イタリア）
移籍日：2001年7月5日
移籍金：2840万ユーロ（約45億4400万円）

　中田英寿は、2001年夏に移籍金2840万ユーロ（約45億4400万円）でイタリアの名門ASローマからパルマに加入した。

　中田は1998年夏にベルマーレ平塚（現・湘南ベルマーレ）からペルージャに移籍し、イタリアでのキャリアをスタートしている。

　鮮烈なセリエAデビューを飾ると、2000年1月にはローマへ移籍し、リーグ優勝を経験。その活躍が評価され、当時としては破格の条件でパルマへのステップアップを果たした。

　サッカー日本代表GK鈴木彩艶が所属するパルマは現在こそセリエAの下位クラブだが、当時はファビオ・カンナヴァーロ、ロベルト・センシーニ、マルコ・ディ・ヴァイオといった一流選手がいた強豪の一つだった。

　そのチームで背番号10を託された中田だが、2001/02シーズンはリーグ戦1ゴールにとどまった。

　同シーズンのコッパ・イタリア（イタリア杯）決勝でユヴェントス相手にゴールを決めて優勝に貢献したものの、全体としては期待されたほどの働きはできなかった。

　翌2002/03シーズンはアドリアーノやアドリアン・ムトゥとともに豪華な前線を形成し、豪華3トップとして注目されたが、本職とは言えないウイング起用でリーグ戦4ゴール2アシストという結果だった。

　2024年1月にボローニャに期限付き移籍したあと、中田は現役引退まで移籍金が発生する形での移籍をしなかった。

　それでも、世界最高峰と称された時代のセリエAで背番号10を背負った事実は、今なお日本サッカー史における彼の特別な存在感を物語っている。

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