これまで多くの外国人監督がJリーグクラブを率いてきた。チームを成功へと導いた名将もいれば、その一方でクラブを混乱や崩壊の危機に直面させた指揮官もいる。今回は、Jリーグで指揮を執りながらも、期待に応えられず残念な結末を迎えた外国人監督を紹介する。［1/5ページ］
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ゼリコ・ペトロヴィッチ（浦和レッズ／モンテネグロ）
【写真：Getty Images】
生年月日：1965年11月13日
在籍期間：2011年2月～同10月
現役時代に浦和レッズでプレーした経験を持つゼリコ・ペトロヴィッチは、2011年に指揮官としてチームに帰ってきた。
しかし、その在任期間はわずか1年にも満たず、短命政権に終わっている。
前任のフォルカー・フィンケ監督の後を受けて、前年度10位に沈んだチームを再建する使命を背負っての就任だった。
クラブはゼリコ監督を支えるべく、アルビレックス新潟からマルシオ・リシャルデスと永田充を獲得。さらにサンパウロFCからマゾーラを補強するなど、巻き返しへの意欲を示した。
しかし、チームは開幕からつまずく。
5試合を終えて1勝4敗と苦しい船出となり、その後も波に乗ることはできなかった。
守備の脆さと深刻な得点力不足で、チームは常に不安定な戦いを強いられ、リーグ戦28試合を終えた時点で6勝11分け11敗。降格圏こそ免れていたものの、サポーターの不満は募る一方だった。
そして迎えた第29節、大宮アルディージャとのさいたまダービーで痛恨の敗戦を喫したことが引き金となり、クラブはゼリコ監督の解任を決断した。
後任には堀孝史氏が就任し、なんとか最終節で残留を確定させたものの、クラブは屈辱的なシーズンを過ごした。
チームの再建どころか降格の危機に追い込まれた現実が、彼に課せられた責任の重さを如実に示している。
