明治安田J1百年構想リーグは第3節を終えた。今大会は約4か月間にわたる短期決戦で、現行の春秋制から8月開幕の秋春制へ移行するための重要な節目となるシーズンだ。そのため、大会終了後には欧州と同様に夏の移籍市場がスタートする。そこで今回は、シーズン終了後に海外挑戦へ踏み出す可能性を秘めた選手を紹介する。※本記事のスタッツはデータサイト『transfermarkt』を参照［4/5ページ］
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FW：櫻川ソロモン（さくらがわ・－）

生年月日：2001年8月4日（24歳）
所属クラブ：セレッソ大阪
今季リーグ成績：3試合2ゴール0アシスト

　櫻川ソロモンは今冬、新天地を目指した。

　若きストライカーは、ジェフユナイテッド千葉の下部組織出身。2020年に同クラブでトップチームデビューを果たすと、ファジアーノ岡山への期限付き移籍を経て2024年に横浜FCへ活躍の場を移した。

　昨季はキャリア初となるJ1の舞台を経験し、リーグ戦35試合に出場。チームは18位フィニッシュと低迷した中で、4ゴール3アシストと結果を残した。

　そして、2025年1月にセレッソ大阪に完全移籍で加入。今季はすでにリーグ戦3試合に出場し、2ゴールをマークしている。

　そんな櫻川の魅力は、その類まれな身体能力だ。

　身長191cm、体重94kgと屈強な体格を有し、重心が低い。対峙する相手選手の寄せをものともせず、ゴールを強襲する大型ストライカーだ。

　その上、機動力があるのも特筆すべきポイントである。重戦車タイプでありながら、走力や柔軟性を兼ね備えるという珍しい選手だ。

　この強みは、今季の第3節サンフレッチェ広島戦で生まれたゴールシーンにおいても発揮された。

　1トップの位置で起用された櫻川は、後半アディショナルタイムにロングスローのこぼれ球を拾ってオーバーヘッドシュート。ゴール前は選手が密集しており、難しい体勢からのシュートとなったが、見事にゴールネットを揺らしてみせた。

　アクロバティックなゴールには、彼の強みとポテンシャルが凝縮されていると言って良いだろう。

　とはいえ、この試合では足元の技術やポストプレーなど、まだ粗削りな部分が残されていることも露呈した。

　ストライカーとしての今季の成長が、海外挑戦への道を切り開くかもしれない。