UEFAチャンピオンズリーグ（欧州CL）プレーオフ2ndレグ、アタランタ対ボルシア・ドルトムントの試合が現地時間25日に行われ、アタランタが4-1の勝利を収めた。この結果、アタランタが2戦合計4-3で奇跡の逆転突破を実現させている。イタリア勢全滅の危機を回避し、国民の誇りを守り抜いたと、英メディア『BBC』が25日に報じている。

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ユベントスら敗退も、アタランタが生き残る

　前日までの時点で、セリエA王者のナポリがグループステージで敗退。インテルがノルウェー1部のFKボデ/グリムトにシーズンダブルを喫し、プレーオフで姿を消した。

　そして、プレーオフの1stレグではユベントスがガラタサライに2-5、アタランタがボルシア・ドルトムントに0-2で黒星を喫していたため、決勝トーナメント進出が絶望的だった。

　欧州最高峰の大会でベスト16による決勝トーナメントが再導入された2003/04シーズン以降、少なくとも1クラブは必ずイタリア勢が勝ち上がってきており、全滅となれば史上初となる。

　その窮地を救ったのが、青黒のユニフォームを纏うアタランタだ。

　3点先取した後に1点返されるも、終了間際にPKを獲得し、ラザール・サマルジッチがゴールを決めて土壇場で勝利を収めている。

　インテルやユベントスといったセリエAの名門クラブに比べれば、まだアタランタは新興クラブとも言える。

　CL初出場は2019/20シーズンで、ベスト16進出はこれで3度目。最高成績は初出場時のベスト8だ。

　2023/24シーズンにはUEFAヨーロッパリーグ（欧州EL）を制したが、直近2度のCLでは決勝トーナメントに進めていない。

　過去にCLで2点差をひっくり返した経験はなく、絶望の淵に立たされた状況でドルトムント戦を迎えた。

　それが終わってみれば4得点のゴールラッシュ。

　ナポリ、インテル、ユベントスが崩れ去る中で、アタランタだけが生き残っている。

　それを踏まえ、同メディアに出演した元プロサッカー選手のカーティス・デイヴィス氏は「今やアタランタはイタリアサッカーの寵児だ」と主張。

　また、欧州サッカー専門家のジェームズ・ホーンキャッスル氏は「多くの意味でセリエAのFKボデ/グリムトのような存在だ。

　8年前までは昇降格を繰り返すクラブだったが、欧州タイトルを獲得し、コッパ・イタリア決勝に3度進み、CLでも地位を確立した」と評価している。

　さらに、ニッキー・バンディーニ記者は「この逆転劇は、イタリアサッカーにとって重要だ。

　ユベントスやインテルよりも、伝統的なビッグクラブではないアタランタの方が、より大きな高揚感を国全体にもたらす」と語っている。