アジアカップ【写真：Getty Images】

　AFC（アジアサッカー連盟）は現地時間9日、2027年の1月7日から2月5日にかけてサウジアラビアで行われるAFCアジアカップ（アジア杯）の組み合わせ抽選会を行った。この結果、3大会ぶり5度目の優勝を目指すサッカー日本代表の対戦相手が決まっている。

サッカー日本代表は“2連覇”中の王者カタールと同組に

　ポット1の日本は、2連覇中の王者カタール代表（ポット2）、タイ代表（ポット3）、インドネシア代表（ポット4）と同じグループFに入った。

　グループリーグ初戦では11日にインドネシアと対戦。その後、16日にタイ、20日にカタールと試合を行う予定だ。

　アジア杯には全24チームが参加。出場24チームのうち23チームはすでに決定している。

　中東情勢の影響で、安全面や中立地確保などの事情により延期となったレバノン代表対イエメン代表の試合が6月4日に行われ、その結果を受けて全チームが決定する予定だ。なお、レバノンとイエメンの勝者はグループEに入ることが決まっている。

　大会史上最多4度の優勝を誇る日本だが、最後にアジア杯を制覇したのは2011年。アルベルト・ザッケローニ監督のもとで、4回目のアジア制覇を成し遂げた。

　前回大会の日本はグループリーグを2位で突破。ラウンド16ではバーレーン代表に3-1で勝利したものの、準々決勝でイラン代表に1-2で敗れた。

　果たして、日本は2011年以来となるアジア杯のタイトルを獲得できるだろうか。

　なお。グループリーグの組み合わせは以下のとおり。

・グループA
サウジアラビア
クウェート
オマーン
パレスチナ

・グループB
ウズベキスタン
バーレーン
北朝鮮
ヨルダン

・グループC
イラン
シリア
キルギス
中国

・グループD
オーストラリア
タジキスタン
イラク
シンガポール

・グループE
韓国
UAE
ベトナム
レバノンorイエメン

・グループF
日本
カタール
タイ
インドネシア