【写真：Getty Images】

　AFC U-17アジアカップ サウジアラビア2026（U-17アジア杯）のグループB第2節、U-17日本代表対U-17中国代表の試合が現地時間9日に行われ、日本が2-1で勝利した。この結果、最終節を前にして、グループBは4チームすべてに決勝トーナメント進出の可能性が残る混戦となっている。

U-17日本代表のグループBは大混戦

　開幕節では、U-17カタール代表に3-1で勝利した日本。一方の中国は、U-17インドネシア代表に0-1で敗れていた。

　迎えた中国との一戦では、37分に日本が先制に成功。しかし、47分に同点ゴールを決められてしまう。それでも、60分にMF北原槙が勝ち越しゴールを記録。日本が2-1で勝利した。なお、同日に行われた試合では、カタールがインドネシアを2-0で下している。

　この結果、第2節終了時点で、グループBの順位は首位が日本（勝ち点6）、2位カタール（同3）、3位インドネシア（同3）、4位中国（同0）となった。

　U-17アジア杯の大会規定では勝ち点が並んだ場合、（1）直接対決の勝ち点、（2）直接対決の得失点差、（3）直接対決の総得点数の順で順位が確定する。

　ここまでの直接対決では、日本がカタールに3-1、中国に2-1で勝利。インドネシアは中国に1-0で勝利し、カタールはインドネシアを2-0で下している。

　首位の日本は最終節のインドネシア戦で、引き分け以上なら突破が確定する。敗れた場合でも、カタールが中国に引き分け以下なら突破が決まる。仮にカタールが勝利しても、インドネシア戦の敗戦が2点差以内なら突破。グループリーグ敗退となるのは、インドネシアに3点差以上で負け、かつカタールが中国に勝った場合のみだ。

　2位のカタールは、中国との最終戦で勝利すれば突破に大きく近づく。ただし、日本がインドネシアに2-4、3-5など、2点差かつ2得点以上を奪って敗れた場合、日本、カタール、インドネシアの3チームが勝ち点6で並び、“直接対決内の得点数”でカタールが3位に落ちる可能性がある。

　カタールが中国と引き分けた場合は、日本がインドネシアに引き分け以上なら突破。カタールが中国に敗れても、中国戦が1点差の敗北で、かつ日本がインドネシアに勝利すれば突破可能となる。

　3位のインドネシアは日本に勝利することが基本条件だ。仮に、日本に勝利してカタールが中国に引き分け以下の場合、突破が確定する。

　カタールが勝利した場合、日本戦で3点差以上の勝利、または4-2、5-3など2点差かつ複数得点での勝利が必要となる。引き分けの場合、中国がカタールに勝てば突破。負ければ敗退だ。

　4位の中国は非常に厳しい状況であり、日本がインドネシアに勝利し、中国がカタールに2点差以上で勝利した場合のみ突破。引き分け以下なら敗退が決まる。

　最終節は12日に行われる。果たして、日本はU-17W杯の出場権を獲得できるだろうか。

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