FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）のグループリーグA第1節、メキシコ代表対南アフリカ代表が現地時間11日（日本時間12日）に行われる。両者が対戦するのはこれで5回目となる。

16年前もW杯初戦で対戦

　初対戦は1993年の10月に行われた国際親善試合。この時はメキシコが4-0で勝利している。

　さらにその7年後、両者は再び国際親善試合で激突。4-2でまたもメキシコが勝利を収めた。

　公式戦での初対戦となったのは、2005年のCONCACAFゴールドカップ。この時、南アフリカは招待国枠として参加していた。試合は、前半に南アフリカが2点をリード。後半にフランシスコ・ロドリゲスに1点を返されたものの、逃げ切りに成功し、メキシコから初めて白星を奪った。

　そして、両者が最後に顔を合わせたのは16年前。南アフリカW杯のグループリーグ初戦だ。シフィウェ・シャバララのゴラッソが大会オープニングゴールとなったが、その後ラファエル・マルケスが1点を返し、白熱のドロー決着となった。

　奇しくも、5度目の対戦もW杯のグループリーグ初戦という形になった。16年越しに決着がつくのか、それとも再び引き分けに終わるのか。運命のキックオフは間もなくだ。

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